Psoriasis
Qu’est-ce que le psoriasis?
Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique qui touche surtout la peau, où elle cause d’épaisses taches rouges et écailleuses appelées « plaques ». Ces plaques apparaissent habituellement sur les coudes, les genoux, le cuir chevelu, le torse et le bas du dos, mais elles peuvent surgir partout sur le corps.
Le psoriasis fait partie d’un groupe d’affections connues sous le nom de maladies auto-immunes. Il est attribuable à une hyperactivité du système immunitaire, qui entraîne une accélération du cycle de croissance des cellules cutanées. Cette croissance anormale crée une accumulation rapide de cellules à la surface de la peau, qui forment les plaques caractéristiques de ce trouble.
Qui souffre de psoriasis?
Le psoriasis est l’une des maladies chroniques de la peau les plus fréquentes au Canada. En effet, trois Canadiens sur cent sont atteints de psoriasis, soit un million de personnes au pays.
Bien qu’elle touche des gens de tout âge, cette maladie apparaît habituellement entre 15 et 35 ans. Elle peut atteindre les personnes de tout genre et de toute origine ethnique.
Quelles sont les causes du psoriasis?
Même si les causes de la défaillance du système immunitaire chez les personnes atteintes de psoriasis ne sont pas tout à fait élucidées, des chercheurs ont ciblé des gènes associés à l’apparition de la maladie. Des déclencheurs environnementaux pourraient aussi être en cause.
En fait, plusieurs facteurs pourraient contribuer à l’apparition et à l’aggravation du psoriasis, notamment :
- La génétique : Des études démontrent que jusqu’à 40 % des personnes atteintes ont des antécédents familiaux de psoriasis
- Les médicaments : De nombreux médicaments pourraient déclencher le psoriasis, dont le lithium, les anti-inflammatoires non stéroïdiens, les antipaludiques, les bêtabloquants et les inhibiteurs de l’enzyme de conversion de l’angiotensine
- Les infections : Des infections à streptocoques, bactériennes et virales ont parfois déclenché ou exacerbé le psoriasis
- Le mode de vie : Le surpoids, le tabagisme et le stress sont des facteurs déclencheurs qui augmenteraient la fréquence et la gravité des poussées de psoriasis
Quels sont les différents types de psoriasis?
Le psoriasis en plaques est la forme la plus courante de la maladie; il touche environ 90 % des personnes en proie à la maladie. Il se manifeste dans un premier temps par des taches et des plaques rougeâtres et écailleuses d’intensité légère à sévère.
- Psoriasis unguéal : Peut engendrer un fendillement, une décoloration ou une croissance anormale des ongles de la main et du pied. L’ongle atteint de psoriasis peut se détacher du lit unguéal (onycholyse); dans les cas sévères, l’ongle peut se désagréger
- Psoriasis en gouttes : Touche principalement les jeunes adultes et les enfants; survient souvent après une infection ou l’intervention d’un autre déclencheur
- Psoriasis inversé : Se manifeste principalement dans les plis de la peau, tels que ceux des aisselles, de l’aine, des fesses et sous les seins
- Psoriasis pustuleux : Apparaît sous la forme de taches étendues ou plus restreintes sur les mains ou les pieds, qui entraînent des lésions purulentes
- Psoriasis érythrodermique : Type le plus rare, mais le plus sévère de psoriasis, il peut provoquer des éruptions rouges et écailleuses sur la totalité du corps, qui peuvent provoquer d’intenses brûlures ou des démangeaisons
Quels sont les symptômes du psoriasis?
Le psoriasis peut surgir n’importe où sur le corps; il peut être sévère ou léger. Les symptômes se manifestent surtout dans le bas du dos ou au niveau des genoux, des coudes, des jambes, de la plante des pieds, du cuir chevelu, du visage et des paumes, mais ils peuvent aussi intéresser les mains, les ongles, les plis cutanés et les parties génitales.
Bien qu’ils varient d’une personne à l’autre, les symptômes comprennent souvent :
- des plaques épaisses sur la peau, de couleur rouge à pourpre, souvent recouvertes d’écailles argentées
- un écaillement, une sécheresse ou une desquamation de la peau, s’accompagnant parfois de saignements
- des démangeaisons ou des douleurs parfois intenses
- des anomalies aux ongles, comme un épaississement ou un changement de couleur
Chez environ 30 % des personnes atteintes de psoriasis, la maladie peut aussi toucher les articulations, ce qui entraîne une affection connexe appelée arthrite psoriasique.
Depuis les 15 dernières années, des percées dans la compréhension des causes du psoriasis ont mené au développement de traitements ciblés efficaces. Cependant, des besoins non comblés persistent dans le traitement de la maladie; dans une enquête menée au sein de la population, environ un patient sur trois a indiqué que son traitement actuel ne répondait pas à son objectif thérapeutique principal , y compris la maîtrise des symptômes et la réduction des démangeaisons et de la desquamation.
Chez les gens atteints de psoriasis léger, les agents topiques demeurent la pierre angulaire du traitement. Le psoriasis en plaques modéré ou sévère doit être traité de façon systémique; les médicaments biologiques sont recommandés comme option thérapeutique de première intention.